Описание
Прошло одиннадцать лет с момента гибели Мечислава Молотова. Ковчег живёт, им правят другие люди, марионетки в руках «серого кардинала». Они заботятся только о собственной выгоде и власти, продвигая интересы коренного населения.Но близится новая буря – к планете идёт потерянный флот Падших, и теперь на весах свобода и жизнь всех жителей планеты Торн. Найдётся ли человек, который сможет противостоять осколкам древней Империи? Или это конец эксперимента, и те, кто выживут в этой войне, будут завидовать мёртвым?..
Приобрести книгу: https://www.litres.ru/kirill-sharapov/proekt-izolyaciya-vozvraschenie/
Характеристики
| Отрывок |
Проект «Изоляция»: Возвращение Вместо предисловия Второй и первый ударные флоты великой империи стартовали с малой луны 7 месяца 11 дня. На окраине системы было замечено скопление неопознанных объектов, и адмиралу Нарсу приказали проверить. Империя давно осваивала космическое пространство – ни Воданы, ни Пиры, ни Турмы не располагали ресурсами и технологиями для выхода в космос. Жалкие отщепенцы империи, всё, что они могли себе позволить – сотню спутников гражданского назначения и пару научных космических станций. Несколько раз Пиры пытались запустить военные спутники, но патрульные корабли сбивали их. И вот теперь флоту предстоял первый полёт. Тринадцать кораблей во главе с флагманским истребительным крейсером «Торн». Адмирал Нарс гордо смотрел на великолепные корабли, стоя на мостике флагмана. Все новейшие достижения, все ресурсы имперских учёных брошены на их создание, весь опыт двух тысяч циклов существования, чтобы создать эти великолепные корабли. – До цели два месяца и четыре дня, – подойдя к адмиралу, доложил флот-штурман Вирс. – Характер целей? – поинтересовался адмирал, не надеясь услышать ответ. – Аналитики предполагают, что это метеоритный поток, он только что вошёл в систему и движется прямиком на Торн. – Благодарю, флот-штурман. Когда разведывательный спутник достигнет целей? – Через четырнадцать дней, поток идёт ему навстречу. – Вы уверены, что это метеориты, а не корабли чужих? – адмиралу очень хотелось, чтобы было наоборот; ему всего сорок два, и он мечтал о космическом бое, в котором непременно разобьёт врага и станет национальным героем, как Тарк Лим, уничтоживший столицу Даремцев. – Да, адмирал, – уверенно произнёс Вирс, – это метеориты. Во всяком случае, я так думаю. – Вы должны не думать, а знать, – расстроившись, отчитал подчинённого Нарс. – Да, адмирал. Я придержу свои мысли до момента, когда спутник не окажется поблизости от объектов. Разрешите идти? – Идите, – великодушно произнёс Нарс. – И помните, что я вам сказал: вы служите на «Торне», это не место для догадок, вы должны быть уверены. – Так точно, адмирал, – вытянувшись, отчеканил Вирс и, развернувшись на каблуках, печатая шаг, удалился. «Какой же он красивый, космос, – подумал Нарс, – и я его хозяин». Флоты и метеоритный поток встретились спустя пятьдесят четыре дня, операторы немного ошиблись в расчётах. Адмирал получил то, что хотел: великая битва состоялась, и противник у него достойный – сам космос. Тысячи метеоритов рвались к планете, и стоило в неё попасть, как всему живому пришёл бы конец. В ход пошло всё, что имелось в арсенале кораблей: зенитки отстреливали малые объекты, размером не превышающие автомобили; торпеды, начинённые плазмой, рвали большие астероиды; самонаводящиеся ракеты с ядерными зарядами расправлялись со средними целями и мелкими осколками; главный калибр – плазменные и кинетические пушки – крошили всё, что вставало на пути. Метеоритный поток остановили и рассеяли. Адмирал потерял семь кораблей, боезапас истрачен на девяносто восемь процентов, но ни один метеорит не пролетел мимо. – Передайте на Торн, что мы победили, – приказал он оператору связи. – Империя не отвечает, – отозвался оператор. – И… – он запнулся, не зная, как сказать. – Что «и»?.. – рассердился Нарс, ему не терпелось доложить о своей победе. – Адмирал, мы попали в необъяснимую аномалию, мы словно зависли в пространстве. И ещё… – последовала неловкая пауза, – время остановилось. Адмирал посмотрел на хронометр на своей руке, подаренный лично императором. Стрелки не двигались. – Доложить о состоянии всех систем, – приказал он. – Двигатели не работают, – раздался в рубке голос Ринара, старшего технического офицера. – Навигация отказала, – доложил Вирс, – мы не можем определить местонахождение. – Связь отсутствует… – Приказываю наладить связь с остальными кораблями, отремонтировать двигатели и выяснить местоположение! – Связь с кораблями флотов налажена, – спустя несколько часов доложил флот-капитан, – но мы по-прежнему не можем связаться с Торном, планета не отвечает. – Двигатели работают, – отчитался Ринар. – Координаты установлены, – доложил Вирс, – мы в полупарсеке от Торна. Только, адмирал, что-то странное с хронометрами. – Что? – рявкнул Нарс. – Докладывайте по форме! – Так точно, адмирал! – вскочив из-за пульта и вытянувшись, прокричал Вирс. – Автоматические хронометры показывают дату пять тысяч одиннадцатый цикл от основания империи! – Ты понимаешь, что говоришь? – разозлился на флот-штурмана Нарс. – Так точно, господин адмирал! – вытянувшись ещё больше, отчеканил Вирс. – Хронометры, как один, утверждают, что с момента боя прошло больше трёх тысяч циклов. – Этого не может быть… – растерянно пробормотал Нарс. Он понял, что его не разыгрывают: его собственный хронометр, как сумасшедший, вращал стрелки, выставляя точное время. – Всем кораблям предстартовая готовность! Старт к Торну через три минуты. Мы должны понять, что произошло. – Адмирал, – раздался за спиной надменный холодный голос, от которого по спине далеко не трусливого Нарса побежали мурашки. – Госпожа флот-инквизитор, рад видеть, – поворачиваясь и надев «маску» угодливости, поприветствовал женщину адмирал. – Мы вот-вот стартуем к планете. – Я не глухая и слышала приказ по флоту, – так же надменно произнесла женщина. – Я хочу присутствовать на мостике, во избежание непредвиденных ситуаций. Сейчас экипажи растеряны, возможен саботаж. – Как вам будет угодно, княгиня, – и адмирал склонился в неглубоком, но почтительном поклоне. – Вы можете занять место первого флот-капитана, он в лазарете: обострилась язва. – Первому флот-капитану Бару стоило бы меньше налегать на южное Торнское. По прибытии я обязательно доложу об этом штаб-инквизитору Герну. – Она развернулась на каблуках и пошла в сторону кресла флот-капитана. Нарс продолжал смотреть женщине вслед. Красивая, стерва! Княгиня – в отличие от него, он всего лишь барон. А фигурка… Он на секунду позволил себе неуместные мысли. И волосы… Её чудесные волосы, рассыпавшиеся по чёрной коже плаща, волосы цвета платины, белые, густые, достигающие тонкой талии. И темно-синие глаза, от одного взгляда которых бросает в дрожь. Лицо породистое: правильный прямой нос, высокий лоб, широкие скулы и острый подбородок. Но характер… Дойдя до места первого флот-капитана, Файра фон Касс величественно уселась, закинув ногу на ногу. Чёрный высокий сапог облегал и вырисовывал каждую чёрточку великолепной ноги. Рука с длинными пальцами, заканчивающимися не менее длинными острыми коготками, с нетерпением постукивали по пульту управления. Нарс с трудом заставил себя отвернуться. Ему ничего не светило с этой женщиной, хоть он и барон, а за эту победу, может быть, станет графом и национальным героем – спасителем планеты. Но… Файра фон Карс останется для него недосягаема. Она племянница императора – одна из первых претенденток на трон империи. – Адмирал, флагман готов перейти на сверхсветовую, – доложил второй флот-капитан. – Благодарю, Дорк, что с остальными кораблями? Помощник не успел ответить, поскольку именно в этот момент начали поступать отчёты капитанов. Через три минуты, перейдя на сверхсветовую, остатки флота ушли к планете. Часть первая Несогласные – Не выходит, – посмотрев на экран монитора, произнёс человек в белом халате. – Ни черта не выходит. Он устало опустился на стул и уставился в стену. Несколько минут сидел неподвижно, потом провёл рукой по густым седым волосам, словно поправлял пробор: – Как же я устал… Поднявшись, дошёл до небольшого агрегата, напоминающего кофеварку, и, достав из шкафчика пакет с какими-то травами, быстро перемолол их, после чего ссыпал в машину и залил водой. Агрегат исправно зажужжал, и через несколько секунд по огромной каменной пещере поплыл аромат крепкого настоя, очень похожего на запах кофе. Мужчина склонился к самому агрегату и глубоко вдохнул. – Одиннадцать циклов не видел нормального кофе в зёрнах, – грустно сообщил он пустоте. Слово-то какое дурацкое: «цикл». Как раньше было хорошо – год, и всё, а теперь цикл. А всё потому, что здесь в году триста дней, а не триста шестьдесят пять. Он недовольно посмотрел на свои часы: стекло треснуло, позолота слезла, но они исправно показывали время. Хоть это осталось неизменным, и слово «час» осталось в лексиконе. Бардак с этими языками. Понятно, что потомки древней цивилизации доминируют, но на хрена идти у них на поводу? Кофеварка последний раз мигнула светодиодом и выключилась. Мужчина взял давно не мытую чашку и налил почти чёрную горячую жижу. Отхлебнув, повернулся к мониторам, стоящим вокруг двух белых саркофагов. – Странно, – снова произнёс он, – больше трёх тысяч циклов прошло с момента последнего использования, а они по-прежнему беленькие, словно с конвейера. Ответа на данный вопрос не существовало, да и некому его дать: вокруг голые каменные стены – и больше ничего. Пять лет назад по этим коридорам и залам ходили десятки людей, последний оплот свободных кланов, база Отчаянных мертвецов. Небольшого и слабого клана, жившего в самом конце горной гряды, разрубающей континент надвое. Ими особенно не интересовались, поэтому и занялись в последнюю очередь. Северная окраина, дальше только океан, затянутый почти черным льдом. Странно в этом мире: всё либо чёрное, либо сиреневое. За последние десять лет мужчина привык к этому. Днём розовое небо, ночью становилось сиреневым; сиреневые листья и трава, почти чёрная вода. Странно, но уже не режет взгляд. Во времена Падших здесь располагалась элитная пехотная часть, получившая своё прозвище за то, что никогда не проигрывала, её солдаты продолжали драться даже смертельно ранеными. У них практически не имелось трофеев падшей цивилизации, и по этой причине они протянули дольше всех. Сейчас наверху минус тридцать пять, ледяной ветер гоняет чёрный сухой снег, но это последние дни зимы: ещё немного – и в этот медвежий уголок придёт весна. Мужчина посмотрел на мониторы. За три минуты данные не изменились. Земляне и примкнувшие к ним местные вывезли отсюда всё, кроме этой лаборатории. Каких трудов стоило уговорить директора ковчега оставить здесь оборудование, и в результате – провал. Мужчина поставил на столик чашку и устало протёр глаза. Сколько часов он не спал? Тридцать, сорок? Он не знал. День наверху, или ночь? Он так устал… – Ева! – позвал он. Из воздуха возникла трёхмерная голограмма блондинки. Тонкий, почти невидимый луч, тянущийся к ней из маленькой коробки, лежащей на столе, говорил о том, что она… Хотя почему? Она живая, намного живее, чем многие из тех, кого мужчина знал. Искусственный интеллект воссоздал любимую вариацию длинноногой грудастой блондинки, с забранными в хвост волосами и изящными очками. Белая блузка расстёгнута на две пуговицы, чёрная юбка чуть ниже колен, всё напоминало образ учительницы из дешёвого порнографического фильма. Но мужчине в белом халате было всё равно: ИИ имел право на любой образ. – Ева, – повторил мужчина, – выведи на монитор последние результаты. Над маленькой коробочкой ноутбука, оснащённого ИИ, развернулся голографический экран, по которому побежали цифры и цепочки ДНК. Мужчина подсел к столу и снова потёр глаза. – Как же я устал… – прошептал он. – Вам надо отдохнуть, – обеспокоенно заметила блондинка, – вы не спали более двух суток. Ваше КПД сейчас равняется… – Отстань, – попросил мужчина. – Расчёты верные, – снова раздалось его бормотание, – но… Чёртово «но», он устал с ним бороться. Казалось, нет ничего проще: взять ДНК и вырастить из неё то, что тебе надо. Но нет! То, что великолепно работало на свиньях, коровах, баранах, не работало на мыслящих существах. Получить тупую оболочку просто, но как сделать из неё полноценный организм, который может думать, действовать, и будет способен на созидание? Тем более что человеку в белом халате предстояло невозможное: ему нужны конкретные люди. Все, кто занимался проектом, ушли, теперь здесь остался старик и молодой парень, который, как и он, слепо верил. На все протесты отвечал девизом спецназа: «Невозможное мы делаем сразу, чудо требует некоторой подготовки». Парень пошёл за ним, лишившись своего положения, семьи, перспектив. Он блистал, он был звездой, и, несмотря ни на какие потери, не сдавался. С каждым днём это мучило седого мужчину, перешагнувшего пятьдесят пять, всё сильнее, но он знал, что прав, и задача решаема. Три года, три года он бился над ней в одиночку, выстраивая теорию. Потом ещё три билась лаборатория, и вот теперь два года они работают вдвоём. Раз в месяц перед воротами базы садится транспортный сокол, из которого им выбрасывают продукты. Мужчина устало потёр глаза и принялся вводить новые данные; он так устал, что не замечал опечаток. Наконец поднял голову: – Ева запусти расчёт, – попросил он ИИ, – а я немного посплю. Буди, как только будут результаты. – Хорошо, Аркадий Константинович, – отозвался ИИ и исчез. Мужчина дошёл до старой медицинской койки и рухнул лицом вниз. Он уснул ещё в падении. Когда Аркадий открыл глаза, ничего не изменилось: пустая пещера, вырубленная в скале больше трёх тысяч лет назад, пустые белые саркофаги, сделанные неведомым учёным в то же время. И только он, Ева, и молодой парень, спящий в соседней комнате, приближены к настоящему. Аркадий протёр глаза, он чувствовал себя отдохнувшим: – Ева, зараза такая, сколько я спал? – Шестнадцать часов, – возникнув в воздухе, произнесла блондинка. – Ты помнишь, что я тебе приказал? – Вы приказали разбудить, как только будет закончен расчёт заданных параметров. Расчёт программа завершила пять минут назад. Мужчина поднялся и пошёл к «умывальнику». Скинув белый халат, он вошёл в душевую кабину, ровесницу пещеры, но также работающую. Прежде чем идти смотреть результаты, нужно привести себя в порядок. Выпить местного «кофе», съесть два бутерброда из герметичной упаковки, разогреть суп… Это нужно сделать сейчас, чтобы потом ничего не отвлекало. – Где Олег? – выйдя из кабины и надевая чистую одежду, спросил Аркадий. – Отправился спать. Он пришёл почти сразу, как вы заснули, приказал остановить расчёт заданной вами программы, что-то изменил и запустил заново. – Что он изменил? – взбрыкнул Аркадий. Он столько забивал данные, а тот пришёл и что-то поменял! – Исправил опечатки. Вы слишком устали, чтобы замечать их, а я не могу отслеживать ваше творение, поскольку оно основано на созидании. Я же всего лишь самообучающаяся программа. Пока шёл диалог, Аркадий сел к столу. Вскрыв упаковку куриного супа, из которой сразу пошёл пар, он взял в правую руку ложку, в левую – бутерброд, и принялся есть. – Он назвал вас гением, добавил две строчки и запустил программу расчёта вероятностей заново. Некогда главный генетик ковчега поперхнулся: – Результат? Повисла пауза. – Результат? – уже громче приказал Аркадий. – С вероятностью в девяносто восемь процентов клон, построенный по новым параметрам, способен воспринимать генетическую память. Ложка выскользнула из рук Аркадия и со звоном упала на пол. – Сколько? – не веря собственным ушам, переспросил он. – Вы прекрасно слышали, – заявила «язва», – слух вас не подводит, это не галлюцинация. Число, названное мной, правильное. Аркадий вскочил и бросился к монитору, самый лучший результат до этого – двадцать один процент. Но на мониторе ярко-красным горели цифры: 9 и 8. Девяносто восемь процентов! Аркадий вскочил и выбежал из комнаты в маленькую кладовку. Там Олег поставил кровать, он говорил, что его пугают высокие своды и огромное помещение зала, в котором лаборатория и саркофаг занимали только маленький пятачок в центре. Но Аркадий знал истинную причину: он храпел во сне, и храп, разносимый эхом, не давал жизни парню. – Просыпайся! – влетев в комнату, заорал он. Олег приподнялся на локте и, бросив взгляд на простейшие командирские часы, выругался. Потом произнёс: – Аркадий Константинович, я три часа назад лёг, правил ваши косяки. – Вышло! – выдохнул Аркадий и выбежал из зала. Парень вскочил и принялся натягивать серо-белый комбинезон, какие в ходу у научного персонала ковчега. Второй ботинок не хотел находиться, пришлось лезть под кровать. Спустя две минуты Олег Турбин подбежал к столу, на котором Ева развернула большой панорамный монитор. Аркадий застыл, глядя на текст и бегущие справа от него цепочки ДНК. – Сколько? – Девяносто восемь, – не отрывая взгляда от экрана, довольно произнёс Аркадий. – Где-то осталась погрешность, – произнёс парень. Он был восходящей звездой техников, физиков, математиков, химиков, а теперь с лёгкостью овладел генетикой, и при этом не был кабинетной крысой (каковых Молот называл «пиджаками»): его имя внесено в состав первого взвода второго штурмового батальона ковчега, за спиной два ранения и десяток стычек с различными тварями и воителями кланов. Олег – тот редкий случай, когда «пиджак» стал настоящим солдатом. – Это ничтожная погрешность, – среагировал на фразу парня Аркадий. – С таким процентом я выращу тебе свинью с любыми параметрами. Если захочешь, уши на спине сделаю. – Тогда… – Мы не будем торопиться. Кстати, это благодаря тебе. Я думаю, именно твои несколько строк решили задачу. Олег!!! Мы сделали это!!! – заорал Аркадий, едва не пускаясь в пляс и обнимая опешившего и слегка оглохшего парня. – Ты понимаешь? Мы это сделали!!! – Ты сообщишь директору? Аркадий отрицательно покачал головой: – Я прервал сообщения с ковчегом и базами, а Ева отключена от центрального ИИ. Пока они не знают, мы в безопасности. Олегу не надо объяснять, что происходит: он прекрасно знал, почему они работают на самой отдалённой базе без охраны, без поддержки. Для всех остальных они создавали идеального солдата, которого можно вырастить всего за несколько месяцев, а сами лелеяли надежду… Как когда-то ковчег оказался один против целого мира, так теперь они вдвоём оказались против всех. Стоит директору узнать истинную цель, и всё: конец работе. Их никогда не выпустят из ковчега и будут следить за каждым шагом. Но пока никто не знает, у них есть шанс. – Когда начнём? – спросил парень. – Завтра, – снова уткнувшись в экран, уверенно заявил Аркадий. – Мы должны проверить. Может случиться, что шанса на вторую попытку не будет. Олег кивнул, соглашаясь: – Ева, отправь стандартный ежедневный отчёт. – Ты что делаешь? – округлив глаза, поинтересовался генетик. – Аркадий Константинович, как вы думаете, что произойдёт, если мы перестанем отвечать на запросы ковчега и слать отчёты? – Они явятся сюда, – мгновенно сообразил тот. – Именно, – подтвердил Олег. – Ева! Засекретить данные, доступ разрешён только нам, для всех остальных информация прежняя: подвижек в разработке проекта «Быстрый солдат» нет. Для засекречивания используй программу «Сейф». – Она не санкционирована к использованию центральным ИИ, – просветила блондинка. – Просто используй её, – приказал Олег. – Принято, – сообщила блондинка, стоящая за спинами учёных. – Аркадий Константинович, вы уверены в том, что мы делаем? Ведь мы выращиваем не просто клонов, у них будет дисконовый скелет. А кристаллы арты? Все знают, что происходит с землянами, рискнувшими изменить себя. – Олег, спокойней, – уверенно произнёс генетик. – Мы учли всё, мы исправили ДНК, мы готовы. В крайнем случае, двумя сумасшедшими станет меньше. – Alea jacta est, – провозгласил Олег. Аркадий кивнул: – Да, Олег, жребий брошен. Завтра с утра Рубикон будет перейдён. – Он посмотрел на часы. – У нас восемнадцать часов, пора за работу, только пойду, доем суп. – А мне нужно выпить кофе. Аркадий усмехнулся: – Мне нравится, когда ты именуешь эту чёрную жижу из трав кофе, она больше на дёготь похожа. – А на вкус – кофе, – парировал парень. – В этом ты прав, – легко согласился учёный, – и бодрит лучше, чем кофе. *** – Спать, завтра великий день, – вставая и потягиваясь так, что треснули позвонки, произнёс Аркадий. Одиннадцать часов они, не отрываясь, изучали материалы. Олег скурил целый ворох генетического табака, ещё одного детища Аркадия. Всего пять лет назад, когда курильщики, перепробовав всё, припёрли директора к стенке и поставили ультиматум: либо курево, либо забастовка, директор напряг Аркадия. И проблему решили. Решение оказалось таким простым и изящным, что все удивились, и долго ходили и говорили: как это мы сразу не додумались. – Спим восемь часов, затем приводим себя в порядок, тестим саркофаги, и… Олег на эту речь только кивнул: в отличие от старшего товарища, он поспал меньше трёх часов, а потом целый день просчитывал сложнейшие формулы, проверяя компьютер. Всё сошлось, но он жутко устал. – Спокойной ночи, – бросил он, выходя из зала. – Спокойной, ойной, ной, ой, – эхом отозвалась пустота. Аркадий, добравшийся до своей койки, стоящей всего в паре метров от саркофага, уже спал. Олег закурил очередную сигарету. Курево не лезло, от него выворачивало, но оно помогало расслабиться. Пять лет фанатичной работы позади. Он поставил всё на свою мечту. Оксана ушла через год, просто села в «шаттл» и улетела в ковчег, родители забыли, как он выглядит. Когда он разговаривал с мамой последний раз? Кажется полмесяца назад, или уже месяц прошёл? А ковчег? Когда он там был? Полгода, в конце лета, – подсказал уставший мозг, – помогал закончить новую винтовку. Стоило ли это того, что он потерял? Ответа он не знал. – Оксана, – имя отразилось от стен и заметалось под каменным сводом, сердце пропустило удар. Он видел её во время посещения ковчега. Она вышла замуж, её муж инженер, двое детей. Она собирает их в детский сад, она видит мужа утром и вечером. Для того, чтобы увидеть Олега, нужно записаться на приём и оформить пропуск; в лучшем случае за месяц трое суток они проводили вдвоём. Она так и не смирилась, что стояла на третьем месте: на первом – наука, на втором – война. Тогда они мило поболтали, не осталось и следа от скандала, устроенного ею на прощание. Олег даже порадовался за неё. – Всё, что имеем – теряем, – узнав про её уход, сказал тогда Аркадий. – Этому нас учит жизнь. – А потом, немного подумав, добавил, – и смерть. Все уходят, и мы остаёмся одни. Его Галина погибла четыре года назад, во время нападения турмов на исследовательскую экспедицию в пустыню. Тогда многие погибли: бойцы охраны, набранные из местных, были недостаточно подготовлены, ускоренный курс. Олег усмехнулся: его учил сам Мечислав Молотов, легенда. Вернее, для одних легенда, а для других – чудовище, которое, не раздумывая, убило два с половиной миллиона человек. Он ценой своей жизни вернул ковчегу безопасность, подарил три спокойных года, за которые земляне и их союзники успели укрепить свои позиции. Но внутренний раскол изменил всё. – Спать, – отгоняя грустные мысли, приказал себе Олег. Он достал из-под подушки фляжку и сделал большой глоток. Поперхнулся. Местный самогон был милым, но на не привыкшего учёного действовал вырубающее. Олег опьянел мгновенно. Это стало ритуалом: если он не мог заснуть – один глоток – и проблема решена. Ежемесячно специально для него привозили две литровые бутылки. – Может, я алкаш? – спросил он вслух пьяным голосом. – Уже три года пью в одиночестве. А, плевать, – и, рухнув на подушку, парень уснул. Когда он открыл глаза и посмотрел на старые командирские часы, наступило утро, из главного зала слышался голос Аркадия, разговаривающего с Евой. Часы. Олег нежно провёл пальцем по исцарапанному стеклу. Часы его друга и наставника Мечислава Молотова – он отдал их перед тем, как покинул бункер. Отдал молча, просто вложил в руку, а в дверях, обернувшись, бросил: «Вернусь, отдашь, а не вернусь – носи с гордостью, они раритетные, выпущены в первой десятке, их номер семь. Будет обо мне память». И, улыбнувшись на прощание, вышел за дверь, чтобы не вернуться никогда. Великая жертва. Если бы он был жив, то не допустил бы смещения Тихоновой. Но что произошло, то произошло. Олег вскочил с койки и, натянув комбинезон, вышел наружу. Через минуту он стоял под душем, а в стороне закипала кофеварка. Ещё несколько часов – и можно начать эксперимент. – Готов, – Аркадий посмотрел на виртуальную клавиатуру. Все параметры заданы, осталось нажать кнопку. Олег некоторое время молчал. – Жми, – произнёс он. – Зря, что ли, пять лет здесь просидели? Пора увидеть результат наших трудов. Пора выяснить: стоило ли? – Стоило, – уверенно заявил Аркадий, и плавно коснулся виртуальной клавиши. Саркофаги синхронно загудели, звук не совсем привычный, но знакомый: год назад, когда казалось, что цель достигнута, Аркадий и Олег уже запускали один. Тогда они получили точную копию объекта, но совершенно тупую. Наличие рефлексов жрать и спать не делают человека человеком. К тому же клон умудрился сбежать и свалиться с небольшого балкончика, свернув себе шею; пришлось закопать его неподалёку от входа в бункер. Сами саркофаги были прозрачными и чем-то напоминали капсулу из фантастических фильмов. Возможно, их создатель, когда продумывал дизайн, ориентировался на то, что видел в кино. Оно и понятно: зачем возиться с креативом, если есть нормальный образец, который надо оснастить и заставить работать. Правда, Аркадию и Олегу пришлось покопаться в самих саркофагах. Падшие не знали дискона, да и никто не знал, откуда берётся умный металл, способный изменить человека. И если разгадка происхождения кристаллов арты найдена, то с дисконом бились по сей день: никому не удалось заставить умный металл работать так, как хочется им, а не самому металлу. Теперь в купель вёл тонкий шланг, по которому дискон, следуя программе, должен заполнять саркофаги и покрыть собой скелеты объектов. Первый опыт удался: месяцев пять или шесть назад Аркадий воссоздал руку и закачал дискон, тот с радостью набросился на кость и удачно покрыл её. После этого решили использовать умный металл на скелетах обоих объектов. У генетика имелась на этот счёт своя теория – что металл способен соединятся только с костной структурой, улучшая её. Олег был согласен с учителем, во всяком случае, тесты говорили именно об этом; с любого другого каркаса дискон стекал, как ртуть. В саркофаге вовсю шёл процесс: через прозрачную стенку было видно, как сотня маленьких манипуляторов, стремительно передвигаясь, начали воссоздавать человеческий скелет. По предыдущему тесту у них уйдёт на это около шести дней, хотя многое зависит от размера объекта. В данном случае надо воссоздать мужчину ростом метр семьдесят пять, но довольно широкого в кости. И женщину, которая выше объекта номер один на пять сантиметров. Сейчас, после сорока минут работы, в саркофагах лежали маленькие кусочки кости размером со спичечную головку, а может и меньше. И весила эта спичечная головка всего пару граммов, осталось воссоздать около шестнадцати кило в первом случае и четырнадцати во втором. Затем придёт черед дискона: судя по тому, как он обволакивал кисть, на весь скелет у него уйдёт около суток. А дальше самый долгий этап: наращивание мышц и внутренних органов – около пяти недель, и пара недель на остальное – кровь, кожа, подкожный жир, ногти. Хотя ни Аркадий, ни Олег не представляли, сколько займёт сама активация: ни разу они не видели воссоздание полноценного мыслящего клона. И два месяца – чисто ориентировочная цифра, основанная на предыдущих запусках. Жизнь маленькой подпольной лаборатории замерла: скучно смотреть, как день за днём манипуляторы, состоящие из тысяч нанороботов, миллиметр за миллиметром воссоздают скелеты объектов. Аркадий возился с какими-то расчётами, которые ему переслали из ковчега: несмотря на разрешение работать самостоятельно над проектом «быстрый солдат», он оставался руководителем лаборатории генетики. Олег преимущественно отсыпался, а когда не спал, смотрел старые фильмы, которых на сервере оказалось видимо-невидимо. Причём фильмы как со старушки Земли, так и местного производства: учёные случайно нашли неповреждённый архив эпохи Падших. Но парень предпочитал фильмы родного мира: уж больно много имперской агитовки в местном кинематографе, самый популярный сюжет – красавец гвардеец в чёрном костюме штурмовика с винтовкой наперевес и с криком «Да здравствует империя!» повергает противников, в роли которых выступали не умеющие стрелять Турмы, Воданы или амбициозные Пиры. Скучно, напоминает продукцию Голливуда: все русские Серьёжи работают в мафии и постоянно пьют водку из горла, все арабы – террористы, европейцы – снобы, а негры – низший сорт. Ещё одним развлечением парня ненадолго стали шахматы с искусственным интеллектом – голограммой невысокой рыжей девушки с пышной чёлкой и курносым носом; так ассоциировал себя ИИ из ноута Олега. Но вскоре ему наскучило: даже используя всю мощь своих вычислительных возможностей, Еве лишь раз удалось обыграть его, и то потому, что парень попутно решал задачу, которую ему подкинул Аркадий. – Скелеты закончены, – глядя, как к концу шестого дня компьютер отсчитывает последние десятые доли процента воссоздания, подвёл итог Аркадий – ещё несколько минут – и начнётся дисконолизация. Мой термин, – заметив брошенный Олегом взгляд, пояснил генетик. – Символично, тебе не кажется? – спросил Олег. – На библию намекаешь? – усмехнулся Аркадий. Он не требовал подтверждения, это был риторический вопрос. – Мы не боги, – после небольшой паузы продолжил он, – и не творим ничего нового, мы копируем старое. Мы не можем создавать из пустоты, так что кесарю – кесарево. Я верю в бога, но не как учит церковь, вернее, учила. Мы все материалисты, я имею в виду учёных, но есть вещи… – он замолчал. – Ну? – поторопил Олег. – Это личное дело каждого. Церковь никогда не имела ничего общего с богом, ему до фонаря слепое поклонение фанатиков, которые, прикрываясь его именем, творят, что хотят. Я верю, что он есть, и я часть него, вот и всё. Только никому не рассказывай, а то остальные очкарики уржутся. Олег рассмеялся: – Я тоже верю, и если ты не выдашь меня, я не выдам тебя. Аркадий подмигнул и показал на монитор: отсчёт первой стадии закончен. И тут же запустился новый. – Вторая стадия, – сообщил ИИ. Но Аркадию и Олегу не надо пояснять: они сами видели, как в саркофаги тонкой струйкой потёк умный металл. – Расчётное время второй стадии сто двадцать два часа одиннадцать минут для объекта номер один и сто двадцать два часа восемь минут для объекта номер два, – продолжала доклад блондинка. – Скорость покрытия – ноль двадцать пять миллиметра в минуту. – Что-то не так, – глядя на скелет объекта номер один, произнёс Аркадий. Он быстро отстучал пальцами по древнему интерфейсу саркофага. – Этого быть не может, параметры заданы верно. – Что там? – забеспокоился Олег. Если нашлись какие-то нестыковки, это означало только одно: очередной провал. – Рост объекта метр восемьдесят пять, – озвучил данные ИИ. – Проверка исходных данных, – скомандовал Аркадий. – Исходные параметры и результат не совпадают: воссоздаваемый объект на десять сантиметров выше исходного материала. Аркадий устало опустился на стул: – Чёртово «но». Как я устал с ним бороться, – произнёс он, ни к кому не обращаясь. – Это не критично, – заметил Олег. – Ты не понимаешь: ДНК объекта изменяется, я не могу предсказать, что мы получим в итоге. Это может быть он, а может и монстр, а если учесть, что последней стадией идёт вживление кристаллов, то всё может обернуться совсем плохо. – Доклад по объекту два? – Объект номер два соответствует заданным параметрам, – спустя секунду сообщила Ева. – Остановим первый саркофаг и начнём заново? – предложил парень. – Ещё раз проверим расчёты. Аркадий отрицательно покачал головой: – Дело не в расчётах, – он молчал целую минуту, что-то обдумывая, Олег не мешал, просто ждал. – Дело в самой ДНК, – наконец подвёл итог Аркадий. – По каким-то причинам объект не вырос в детстве, и, видимо, сейчас ДНК решила, что самое время исправить. – Но предыдущий клон… – возразил парень. Аркадий пожал плечами: – Знаешь, похоже, мы уже ничем не управляем, нам остаётся ждать. – Он бросил взгляд на скелет объекта. За время их разговора дискон покрыл полностью ногтевую фалангу указательного пальца и перекинулся на среднюю. – Теперь мы можем только наблюдать. И вот ещё что, Олег: держи поближе свой автомат. Особенно когда проект войдёт в финальную стадию. Возможно, получив конечный результат, придётся очень быстро убить его. Парень кивнул и пошёл к выходу. Ему предстояло очередное перевоплощение: учёный вновь превращался в штурмовика. Снова потянулись тоскливые дни: вторая фаза завершилась, и теперь таймер начал третий отсчёт, металлические скелеты медленно обрастали мышцами и внутренними органами. – На то, что мы делаем, у природы ушло тридцать пять лет, – как-то за ужином, бросив взгляд на саркофаги, заметил Аркадий. Олег промолчал, он три недели откровенно скучал, даже разговаривать не хотелось. Затворничество стало его тяготить. – Мы же создаём взрослого человека всего за пару месяцев, – продолжил Аркадий. Ему было всё равно, слушает собеседник или нет. – Ты к чему? – поинтересовался Олег, он решил принять участие в разговоре, решив, что беседа поможет отвлечься от хандры. – К тому, что мы начали всё сначала, мы снова играем с природой, один раз доигрались, и пришлось покинуть Землю, и вот снова-здорово. Начали качать нефть, создавать заводы, делать всё более мощное оружие, Мечислав устроил в столице Пиров филиал Чернобыля. – И? – подстегнул его Олег. – И закончится точно так же. А мы вообще с тобой в богов играем. Что будет, если доиграемся? – Тогда природа отдохнёт, – цинично заметил Олег. Беседа не клеилась. Он швырнул опустевшую миску в ящик с отходами, которые через два дня заберёт челнок. Их пустят в переработку, и спустя пару месяцев эта же миска может вернуться к нему. А может, и не к нему. – Ладно, пойду посмотрю пару фильмов, да и спать пора. Он поднялся из-за стола и пошёл к выходу. В их маленькой команде произошло то же, что и в большом ковчеге: когда всех перестала сплачивать общая цель и занятие, всё рухнуло. Хотя нет: у них пока есть цель, просто тяжело ждать результатов, которые уже спорные. Но ничто не бывает вечным, закончилось и ожидание. – Готов? – поинтересовался Аркадий. Олег кивнул и вскинул автомат, наведя на саркофаг, потом перевёл на другой и обратно. Там за стёклами, которые в принципе таковыми не являлись – просто земляне привыкли так называть прозрачный материал – лежали люди. Хотя пока не люди, а куклы, бездушные оболочки. Остался последний этап – запустить их. – Начнём с объекта номер один, – скомандовал Аркадий и нажал на сенсор. Один из манипуляторов подхватил красный кристалл и прижал к виску объекта. Тело выгнулось дугой, страховочные ремни удержали. Олег и Аркадий наблюдали, как кристалл размером с палец медленно растворяется и словно просачивается через поры. – Сканирование, – скомандовал генетик. Несколько секунд ответом было молчание, после чего раздался голос Евы: – Вживление прошло успешно, активность мозга выросла на одиннадцать процентов, генетических отклонений не замечено. – Продолжаем, – приказал Аркадий. И сенсор, подхватив зелёный кристалл, приставил ко лбу объекта. – Активность возросла до сорока четырёх процентов, – доложил ИИ. – Следующий. И снова сенсор подхватил кристалл. – Семьдесят два процента, активность растёт. Если следующий кристалл окажет на мозг воздействие больше двадцати восьми процентов, вероятность смерти мозга будет почти стопроцентной. Аркадий оглянулся на Олега. Тот рассчитывал мощность кристаллов, и если ошибся, всё полетит к чёрту. Но парень стоял уверенно и только кивнул. – Делай, – произнёс он. Аркадий кивнул и нажал кнопку. Сенсор подхватил последний оранжевый кристалл и прижал к затылочной части черепа. Тело в саркофаге вновь выгнулось дугой. – Доклад! – выкрикнул генетик, стоило кристаллу раствориться. – Активность головного мозга превышена, – спокойно доложил ИИ, – на данный момент перегрузка достигает одного процента, объект впал в кому, мозг не функционирует. Аркадий закрыл лицо руками и устало опустился на стул. – Всё кончено, – тихо произнёс он, – ты ошибся. Придётся начинать сначала. Олег зло оскалился: – Расчёты верны. – Ты ошибся, – повторил Аркадий, – и не признавать это – ещё одна ошибка. Олег резко развернулся и пошёл прочь. – Активность головного мозга один процент, – раздался грудной голос блондинки, – два, три. Аркадий вскочил. Тело в саркофаге лежало спокойно, с ним ничего не происходило, но сканирование показывало активность синапсов, яркие пятна росли с невероятной скоростью. – Олег! – заорал вслед уходящему парню Аркадий. – Быстрее сюда, похоже, вышло! Но Олег услышал доклад ИИ и сам спешил к саркофагу. – Пятьдесят три процента, – продолжал отсчёт ИИ. – Неужели это была просто перезагрузка системы? – подбегая и глядя на монитор, спросил он. – Прости, что сомневался в тебе, – вместо ответа произнёс Аркадий. Олег отмахнулся: – Всё бывает, и я могу ошибаться, просто обидно стало, я на эти расчёты год убил. – Девяносто восемь процентов, – доложил ИИ. – Процесс замедляется. Сто! Активность головного мозга сто процентов. – Что теперь? – спросил парень, глядя на саркофаг, в котором неподвижно лежал объект. Аркадий в ответ пожал плечами: – То, что мы сделали, не делал никто. Теперь надо ждать. Ева, каково состояние объекта? – Объект функционирует. Мужчина, возраст тридцать пять лет, износ организма ноль, никаких отклонений и мутаций. На данный момент находится в состоянии глубокого сна, но я не уверена, что это так. Больше похоже на кому, хотя ею и не является. Я затрудняюсь с оценкой… – Когда намечен выход из данного состояния? Голографическая блондинка пожала плечами, отчего пышная грудь под блузкой колыхнулась, как натуральная: – Подобный эксперимент проводится впервые. Может, через секунду, а может, никогда, – добавила она. – На данный момент происходит обработка информации, более точными данными я не располагаю. – Твой совет? – вклинился в беседу Олег. – Ждать, – ответила ИИ и, виляя бёдрами, пошла к столу. – Значит, будем ждать, – устало заметил Аркадий. – Но на всякий случай держи автомат рядом. Мы не знаем, что за стеклом саркофага. Ева, приступить к вживлению кристаллов объекту номер два. Если ты и здесь не дал промаха, то должно всё выйти. Олег кивнул и уселся на стул. Чёрный штурмовой костюм матово блестел в свете тусклых ламп и мониторов. – Первое вживление проведено, – доложила Ева, – активность мозга семнадцать процентов, продолжаю процесс. Аркадий бросил взгляд на часы: до конца операции оставалось шесть минут. – Я за кофе, будешь? Парень кивнул. Олег посмотрел на часы: секундная стрелка подобралась к двенадцати и сошлась с большой и минутной. Полночь. Наступил новый день, сейчас на поверхности в чёрном ночном небе две луны, через семь часов небо окрасится розовым и взойдёт светоносец, хотя земляне до сих пор именовали его солнцем. На улице весна, чёрный снег сошёл, кое-где проглянула сиреневая трава, мир Падших снова оживал. – Вживление завершено, – доложил ИИ, вырвав парня из раздумий. – Перезагрузка, активность головного мозга один процент, два, три. Активность ускоряется. Аркадий протянул парню кружку и бросил взгляд на монитор, ведущий отсчёт. – Активность головного мозга сто процентов. Объект функционирует. Женщина, возраст тридцать четыре года, износ организма ноль, никаких отклонений и мутаций. На данный момент находится в состоянии глубокого сна. – Поздравляю, коллега! Мы сделали всё, что могли, теперь осталось ждать, – выслушав отчёт, подвёл итог проделанной работе Аркадий. – Согласен с вами, коллега, – улыбнулся Турбин. – Будем ждать, – он встал, сделал несколько ударов руками и ногами, разогревая затёкшие мышцы. Так и пошло: днём парное дежурство, ночью посменное. – Что там? – Олег поднял голову и увидел заспанного Аркадия, переходящего от одного саркофага к другому. – Всё по-прежнему, – устало отозвался Олег. – Семь дней они пребывают в этом состоянии. Ева, анализ. – Анализ прежний, – раздался грудной голос блондинки, – активность мозга стопроцентная, состояние организмов стабильное. – Ладно. Олег, тебе поспать надо, сейчас душ приму и сменю тебя. Парень равнодушно кивнул: за последние дни апатия усилилась. – Из ковчега пришло сообщение, – крикнул он вслед генетику, – если в течение двух месяцев результат не будет получен, работы по теме «быстрый солдат» будут свёрнуты. – Этого следовало ожидать: мы их два месяца кормим пустыми бесперспективными отчётами. – Может, подсластить пилюлю, отправить часть результатов? – предложил Олег. – Турбин, ты же умный парень, гений, – отозвался Аркадий из душевой, – а такую дурь сказал. Не хочу им давать ни капли подлинной информации. Как только наш проект будет завершён, я до неузнаваемости изменю данные. Никто и никогда не должен повторить то, что сделали мы. – Ты уверен, что у нас выйдет? – в голосе парня было полно скепсиса. – Уже вышло, результат есть, теперь надо дождаться пробуждения. – Ждём, – равнодушно согласился Олег. Пожалуй, ждать он ненавидел больше всего: от скуки за последние дни взялся за усовершенствование лазерного автомата собственного производства и даже добился результата, правда, проверить теорию можно только в лаборатории ковчега. Но если выйдет, силовой агрегат автомата можно уменьшить вдвое, а значит, вес и габариты сократятся на столько же. Сейчас ЛА-7 весил семнадцать килограммов, а если то, что придумал Олег, сработает, вес не превысит девяти. Олег прикинул новый дизайн: для подобных габаритов идеально подходил израильский автомат Tavor TAR-21, очень удобный: можно расположить силовую составляющую в прикладе, по принципу булл-пап, а поскольку лазер не давал отдачи, останется сбалансировать – и можно пускать в производство. Да и кое-какие задумки возникли по повышению дальности стрельбы. Но это совсем на потом, здесь нельзя проверить, не хватает оборудования. – Олег, что-то происходит! – почти вбежав в комнату, выкрикнул Аркадий и так же быстро убежал обратно. Парень, не успевший снять штурмовой костюм, подхватил РАК9 с усиленными боеприпасами и рванул следом. Боеприпас не был новым: как только наладили производство разрывных мини-ракет, основной начинкой стала воспламеняющая смесь из капсул для метателей. Симбиоз оказался крайне эффективным: мало того, что при попадании происходил подрыв небольшого заряда взрывчатки, а несколько граммов смеси увеличивало зону поражения в три раза. Особенно хорошо подобный симбиоз работал против стай мутантов. – Что там? – подбегая к саркофагу объекта номер один, спросил Олег. Аркадий молча показал на развёрнутый Евой голографический монитор. – Активность синапсов возросла вдвое, и продолжает расти, – сообщила Ева. Но пояснения не требовалось: Аркадий и Олег и сами прекрасно видели, как скорость синапсов росла с каждой секундой. И все росли от небольших пятен, которых ровно четыре. – Кристаллы? Генетик кивнул. – А вот объект номер два по-прежнему в состоянии глубокого сна, мозговая активность на прежнем уровне. И тут Олег вздрогнул: объект шевельнул рукой. Сначала дёрнулся палец, следом пошла вся рука. Ремни, которым он был притянут, остановили движение, и человек попытался сесть. Олег вскинул автомат, но ничего странного не происходило. Объект быстро понял, что привязан, и, вывернув голову, посмотрел на стоящих возле саркофага людей. Он не мог их видеть, наблюдение возможно только снаружи, с другой стороны поверхность стекла матирована. Но это был осмысленный взгляд человека, который пытается понять, где он и что с ним. – Ева, открыть саркофаг, – приказал Аркадий. – Олег, держи его на прицеле. – Выполняю, – грудным голосом ответила блондинка, и крышка начала смещаться по кругу, как центрифуга. Лежащий в саркофаге мужчина престал дёргаться. – Вы слышите меня? – спросил генетик, но к саркофагу не приблизился. – Да, – последовал чёткий ответ. – Где я нахожусь? – Скажем так, вы в медицинской лаборатории, – пояснил Аркадий. – Я догадываюсь, что вы ничего не понимаете, но скоро мы всё вам объясним. – Кто со мной говорит? Мне знаком ваш голос, – раздалось из саркофага. – Аркаша, какого хрена ты меня засунул в эту капсулу? Олег и генетик удивлённо переглянулись. Парень опустил автомат: человек, лежащий в саркофаге, пока не представлял опасности. – Ева, освободи ремни, не хочу, чтобы он их порвал. – Выполняю, – отозвался ИИ. – Объект свободен! – Я могу сесть? – спросил мужчина. Олег и Аркадий снова переглянулись. – Садитесь, Мечислав Дмитриевич, – разрешил генетик. Молот сел и внимательно оглядел помещение: – Аркаша, какого хрена тут происходит? – Мечислав, мы сейчас тебе всё объясним, – поспешно начал генетик. – Аркадий, хватит лепетать! Мне встать можно? И кстати, почему у паренька, стоящего рядом с тобой, такое знакомое лицо? И кто тебя так напугал, что ты поседел целиком? Вчера ты был совершенно нормальным, только виски седые. И какого хрена она здесь делает? – он указал на соседний саркофаг, под прозрачной крышкой которого лежала совершенно голая женщина, объект номер два. – Молот, тебе не кажется, что слишком много вопросов? Давай мы тебе всё расскажем, а потом уточнишь, что неясно. А пока отвечу на первый вопрос: да, тебе можно выбраться из саркофага. – А она? – Она ещё не очнулась, но, думаю, вскоре придёт в себя. Молот аккуратно встал и спрыгнул на каменный пол: – Мужики, одеться дайте, или мне голышом рассекать? Мне не холодно, но как-то некомфортно. – Вон на стуле лежит научный комбинезон. Мечислав сделал неуверенный шаг и едва не упал. Олег подскочил и помог сохранить равновесие. Если бы не костюм, он бы не удержал бывшего майора «альфы» и военного министра ковчега. – Что со мной, Аркаша? – оказавшись на стуле и одеваясь, спросил Молот. – Я едва могу стоять, ноги тяжеленные, будто из металла. – Сейчас, – садясь напротив, взволнованно произнёс генетик. – Я не знаю, как сказать… Что ты помнишь? – В каком смысле? – удивился Молот. – В прямом: какое твоё последнее воспоминание? Мечислав сморщил лоб, несколько минут сидел молча, наконец произнёс: – Обследование. Марина втыкала в меня иголки, завтра я должен лететь… – он запнулся и бросил взгляд на Олега. – При нём можно говорить, он в курсе, – нашёлся Аркадий. – Завтра я должен высадится в столице Пиров, а дальше сам знаешь. Аркаша, к чему эти вопросы? – Олег, получилось! – не скрывая восторга, воскликнул Аркадий. – Генная память пробудилась: он помнит всё, до момента, когда взяли образец. Парень кивнул: – Здравствуйте, Мечислав Дмитриевич. Я Олег Турбин. Глаза Молота полезли на лоб: – Что, разыгрываете? Ты его старший брат, Олегу сейчас шестнадцать. – Молот, Олегу было шестнадцать, – поправил Аркадий, – ему было шестнадцать одиннадцать лет назад. – Вы с ума посходили? – иронично поинтересовался майор. – Почему ты седой? – Я постарел. Когда мы виделись последний раз, мне было сорок пять. – Это розыгрыш? – уже без уверенности спросил Молот. – Нет, Мечислав, это не розыгрыш, прошло одиннадцать лет. И то событие, которое ты должен совершить завтра, случилось одиннадцать лет назад. А ещё, – он посмотрел на Олега и парень кивнул, как бы говоря «давай», – пора сказать. – Аркадий несколько секунд храбрился, принимая решение, и наконец произнёс, – а ещё ты умер. – Мыслю, следовательно, существую, – парировал Молот. – Ты к тому, что сейчас разговариваешь с нами? – Аркадий усмехнулся. – Тебе от роду всего двадцать минут, мы восемь лет бились над задачей твоего воскрешения, и вот сегодня… – он замолчал. – Да, сегодня мы получили результат. Хотя о полном успехе говорить рано, надо несколько дней понаблюдать за тобой и твоим состоянием. Мы с Олегом сделали невозможное. Молот таращился на них во все глаза: сидящие перед ним люди не шутили, и их внешний вид был прямым тому подтверждением. Повзрослевший и возмужавший Олег, постаревший Аркадий… – Что с Арвой? – вскочив и едва устояв на ногах, спросил Молот. – Почему у меня такое странное ощущение? Почему моё тело словно из металла? Как это случилось? – Ева, дай видеозапись гибели Мечислава Молотова. – Воспроизвожу, – отозвался ИИ. На экране возник центр связи, за столом Ольга, рядом с ней Кот, Аркадий и Шест, появился звук. « – Молот вызывает ковчег, – произнёс он в пустоту. И мгновенно услышал голос Ольги: – Молот, это ковчег, вы на месте? – Да, на месте, но обстоятельства изменились. – Вы передумали? – с надеждой в голосе спросила куратор. – Нет, сокол разбился, пришлось прыгать, при посадке повреждён контейнер, часовой механизм разбит, я не могу установить таймер. На целую минуту в эфире воцарилась зловещая тишина. – Уходите, – твёрдо приказала куратор». Молот ошарашенно посмотрел на Аркадия, тот покачал головой и указал на развёрнутый монитор. Мечислав кивнул и снова повернулся к экрану, запись возобновилась: ИИ не хотел, чтобы Мечислав пропустил ни секунды. « – Нет, – так же твёрдо ответил Мечислав из записи. – Другого шанса не будет. Я подорву заряд на месте. – Вы погибнете! – голосом, в котором проглядывали истерические нотки, выкрикнула Ольга. – Не так громко, – попросил Мечислав. – Всё решено. Я остаюсь. Передайте Арве…, – он на секунду задумался. – Хотя, нет, ничего не передавайте. Прощайте. – Приказываю бросить контейнер и уходить! – закричала Ольга. Но Молот нажал кнопку на маленькой гарнитуре, и связь отключилась». Несколько секунд на мониторах было чисто. Все замерли, с ужасом глядя на экран, затем мониторы в ковчеге залило нестерпимым белым светом, а потом, когда он схлынул, на месте города поднимался огромный, выросший из огня гриб. Арва, вбежавшая за несколько секунд до этого момента, замерла. « – Прости, – обернувшись, тихо сказала Ольга. – Он сам сделал такой выбор. Девушка молча кивнула и пошла прочь. Дверь за ней захлопнулась». Молот повернулся к сидящим напротив него людям: – Это правда? Аркадий кивнул. Он видел, как наполняются влагой глаза его друга. Вскоре по щекам побежали слёзы, они капали на стол. Мечислав Молотов делал то, чего не случалось с ним больше двадцати лет: он плакал. – Что с ней? – Ты правда хочешь знать? – спросил Олег. Молот сжал кулак и кивнул. – С ней всё хорошо: она вышла замуж, у неё двое детей. Старшего мальчика, которому десять, зовут Мечиславом. – Мой сын? Аркадий кивнул: – Я сам сделал тест. – Где мы? И что творится вокруг? – Вот это самый сложный вопрос, – ответил генетик. – Есть хочешь? Или выпить? – И то и другое, а ещё хочу курить. Олег достал пачку и бросил на стол, Аркадий придвинул пепельницу. – Тогда сейчас разогреем, – он бросил взгляд на часы, – очень поздний ужин или очень ранний завтрак. Приготовим кофе и достанем бутылочку самогона, который наши с тобой соотечественники гордо именуют водкой, но я бы не советовал налегать, младенцам вообще пить не положено. – Да, Мечислав Дмитриевич. Вы отдали мне их перед тем, как сели в самолёт, хочу вернуть. – Олег протянул Молоту часы. – Я, как и обещал, сохранил. Майор неуверенно взял часы в руки, посмотрел, покрутил, повертел, поднёс к уху, потом благодарно кивнул, улыбнувшись знакомой полуулыбкой, приподняв левую сторону верхней губы. – Спасибо, Олег, и заканчивай называть меня по имени-отчеству, не такая у нас теперь большая разница. Зови Мечиславом или Молотом. Странно, я себя великолепно ощущаю, помню вчера, которое было одиннадцать лет назад. Парень развёл руками: – Наверное, это пройдёт, а может и нет. Вы – первый человек, которого воскресили полностью со всей памятью, которая была во время взятия образца. – Это тяжело осознать, – думая совсем о другом, произнёс Молот. Он вспомнил ссору, которая произошла у них с Арвой накануне. Умом он понимал, что на самом деле это случилось очень давно, а вот… Заболела голова. Он поморщился. Очень хотелось есть. Мечислав достал из пачки сигарету и прикурил. Повертев в руках пачку, усмехнулся, глядя на название. – Хороший табак, – несколько раз затянувшись, произнёс он. – И кто название придумывал – сигареты «Российские»? – Хороший, – согласился Олег. – Надо сказать спасибо Аркадию Константиновичу, это ему пришла в голову мысль вырастить табак, используя генную инженерию. Название тоже он дал. Его разработка, ему и назвать. – Аркаша! – крикнул Молот хозяйничающему у небольшого столика генетику. – Ты слышишь, я тебе очень благодарен. – Слышу, травись на здоровье, – отозвался Аркадий. – Сейчас всё будет готово. Вскоре он прикатил к столу маленькую тележку и начал сгружать различные саморазогревающиеся наборы, в центр стола поставил полный кофейник и бутылку самогона. – Прости, пить придётся из кружек, со стопками проблема. Мечислав пожал плечами: – Мне приходилось пить водку из гильз, из йогуртовых стаканчиков, да и просто из горла. Так что твои чашки из керамики меня вряд ли удивят. Аркадий ловко разлил грамм по пятьдесят: – Ну что, за воскрешение? Мечислав кивнул. Чокнулись со стуком, выпили. – А хорошая штука, – закусив небольшим кусочком тушёной свинины из рациона, похвалил Молот. – С того момента, как я пил в последний раз, Сергеич улучшил качество продукта. А теперь, когда мы выпили за моё возвращение, может, вы расскажете, зачем вам это понадобилось? – Мечислав, всё очень сложно, – начал Аркадий. – Ладно, хватит мяться! – закипая, рыкнул майор. – Выкладывай, как есть! Ведь не просто потому, что соскучились, вы меня вытащили с того света, причём тащили восемь лет. – По большому счёту, всё началось спустя год после твоей гибели, – накалывая на вилку несколько макаронин, произнёс Аркадий. – С гибелью Пира ничего не кончилось, мы кое-как решили одну проблему, но нерешённых оставалось слишком много. Кланы, почуяв угрозу, снова сплотились, началась новая война. Она унесла жизни почти всех твоих бойцов. Из военных, кто пришёл с тобой с Земли, осталось человек семь-восемь. В первом бою погиб Кот, его разрубил надвое один из воителей Огненных Ураганов. Шеста покусала какая-то тварь. – Кто остался в живых? – спросил Мечислав, отложив вилку. – Композитор, Крейсер, Тимур. – Который? – Сколов, – ответил Олег, видя затруднения генетика. – Ещё Лопата, Костик Ивановский, Гюрза, Самострел, Берц. – Понятно, давайте дальше. – Дальше стало совсем плохо, кланы не сдавались, война затянулась почти на пять лет, они бросили в бой огромную армию изменённых с помощью кристаллов тварей. Твоя жена… – Он на секунду замолчал, – прости, я не хотел. Мечислав отмахнулся: – Не извиняйся, говори, как есть. Я умер, и рад, что после моей смерти она сумела наладить свою жизнь, я не буду мешать, моё воскрешение ничего не значит. Для неё я умер одиннадцать лет назад. Так что там Арва? – Арва возглавила бойцов ковчега, ты хорошо её выучил, мы справились с самыми сильными, а потом покончили с остальными, несколько кланов перешли на нашу сторону. Война закончена. Пять долгих лет – три тысячи погибших бойцов. – А железная леди? – Молот бросил взгляд на второй саркофаг, где лежала женщина, так и не очнувшаяся. – Она ушла с поста. Вернее, её вынудили уйти. Кто-то провернул интригу в самом начале войны, был референдум, выставили так, будто она виновата в развязывании бойни, а поскольку у неё не осталось поддержки, тогда голосовали, включая местных, её сделали крайней. Спустя месяц она погибла на одной из шахт, где ей выделили должность управляющего. Внезапно отказал защитный купол, погибло человек двадцать. Но многие не верят, что это случайность, её убрали, дабы под ногами не путалась. Да и со смертью Артёма Шестакова не всё ясно. Почему он оказался ночью один за периметром? Но разгадок никто не искал, очень быстро замяли. – Такую идею изгадили, – разливая ещё по пятьдесят, с горечью в голосе заметил Мечислав. – Кто-то расчистил дорожку к власти и убрал тех, кто мог ему помешать. – Теперь рулят местные, директор из наших, но держится за своё кресло и идёт у них на поводу. – Ну, вообще-то я всегда был за объединение, – удивился Мечислав. – Объединение подразумевает равные права, мы же теперь что-то вроде гастарбайтеров, а местные строят «великое» государство. – Аркадий усмехнулся, и столько сарказма вложил в слово «великое», что Мечислав поверил, что ничего хорошего там не строят. – Весело, – прокомментировал он. – Давайте в темпе вальса оживляйте Ольгу, похоже, мы по уши в дерьме. Аркадий и Олег, не сговариваясь, серьёзно кивнули. – И кто теперь директор? – Ты его знаешь, вы с ним вечно цапались на советах, глава аналитиков, Сергей Гачин. – Дорвался до власти. Представляю, чего он наворотил. – Не так уж и много, он марионетка, за его спиной скрывается кто-то поумнее, похитрее, поковарней. Так что развернуться ему не дают. Сейчас на вершине группа властолюбцев, которым плевать на всё и на всех. Власть ради власти. – И как он вас без контроля оставил? – выпив очередную порцию огненной воды, спросил Молот. – А мы ему пообещали наделать быстрых солдат посредством клонирования. Только цели у нас разные. Через несколько месяцев нам придётся свернуть проект. О том, что мы воскресили вас, знаем только я и Олег. Ольга под вопросом. Ты очнулся, а она нет, хотя все этапы начинались одновременно, только вживление кристаллов – сначала ты, потом она. Может, из-за этого, а может, потому, что мозг у неё женский и работает неправильно. Посмеялись, хорошо понимая, что женщина, про которую говорят, одна из умнейших. – А она знает? – Мечислав кивнул в сторону грудастой блондинки, сидящей возле саркофага и что-то набирающей. – Разве она не связана с центральным процессором? – Ты плохо обо мне думаешь, эээ… Мечислав, – произнёс Олег, и Молот улыбнулся: обращение на «ты» далось парню с трудом. – Здешние ноутбуки давно мной перепрограммированы и выполняют только наши приказы. Они на связи с центральным ИИ, но сообщают только то, что мы считаем нужным. – Ладно, оставим это. Зачем вам я? В одиночку перевороты не делают и армии не побеждают. Да и нет особой нужды во мне. Ну, произошла драка за власть, одна группировка оказалась сильнее, чем другая, ничего нового. И кстати, кто руководит обороной ковчега? – Арва, ей помогает Крейсер. – М-да, а никого более компетентного не нашлось? Тот же Гюрза справился бы с этим гораздо лучше, всё-таки бывший капитан, служил в ВДВ, а потом командовал батальоном в Иностранном Легионе. Крейсер же просто сержант из морпехов, и, насколько мне помнится, ему, в лучшем случае, можно доверить роту, дальше он теряется. – Гачин старается не давать власти военным, особенно толковым. Крейсер – пария. – А Арва? – Арва – отдельная тема, – немного помолчав и налив себе кофе, произнёс Аркадий. – После твоей гибели она попыталась застрелиться, хорошо, что у неё с собой был обычный пистолет, а не с разрывными реактивными зарядами. Пуля срикошетила о дисконовый череп, стесав кожу. Несколько месяцев она ходила подавленная, потом пришла в себя, стала активно тренироваться, и вскоре возглавила собственный взвод, который сама и выучила. Когда начались боевые действия, провела несколько смелых удачных операций. А после смещения Ольги ей предложили должность Куратора войны. Тогда из военных, пришедших с Земли, осталось человек сорок. Все они были заняты в операциях, и она согласилась. Как оказалось, она неплохой стратег и тактик, твоя школа. С ней война пошла в гору. Только не спрашивай меня, на чьей стороне она будет, если ты попросишь помочь тебе. – Думаешь, её устраивает подобное положение вещей? – Да, Молот, – влез в разговор молчавший до этого Олег. – Она уже не та юная девушка, которая просила у тебя помощи. Арва стала значимой фигурой, героиня войны, и будет защищать интересы группы, которая воздвигла её на пьедестал. Знаешь, как её теперь называют? Молот вопросительно приподнял бровь. – Дисконовая стерва. – Ну на хрена вы меня оживили? – голосом, полным тоски, произнёс Мечислав. – Умерла так умерла, какого хрена? Да ещё планируете бросить меня в бой против женщины, которую я вчера любил. – А теперь? – посмотрев майору в глаза, поинтересовался Олег. – А теперь не знаю. То, что для меня было вчера, для неё одиннадцать лет назад. У неё своя жизнь, у меня своя, и наши дороги, похоже, разошлись. Кстати, может, удастся договориться? Уберём Гачина, вычислим кардинала, она останется на прежнем месте. Аркадий покачал головой: – Она уже не та, что прежде. Арва не будет жить в твоей тени. А в свете событий, которые скоро произойдут, нам нужен именно ты, со всей властью, которую сможешь удержать. – Так зачем вы пытаетесь нас воскресить? – он говорил и за Ольгу, которая лежала в паре шагов от него и не могла пока принять участия в беседе. – Не всё так просто, Молот, – покачав головой, произнёс Аркадий. – Внутренний разлад – мелочь по сравнению с проблемой, которая назревает. – Ну, добивайте, – разрешил бывший майор. – Падшие. Хотя никакие они не Падшие, а очень даже живые. – Нашлись потомки? Ну и хрен с ними, я их видел. – Нет, Молот, не потомки, а самые настоящие Имперцы, и сейчас флот из шести кораблей двигается к Торну. Мы перехватили их сообщения. Они попали в какую-то аномалию, там пара часов, здесь три тысячи лет. В Торне, столице империи, нашли большой электронный архив. Так вот, накануне гибели Империи на границе сектора заметили объекты, движущиеся к планете, навстречу им выслали два ударных флота – тринадцать кораблей во главе с истребительным крейсером «Торн». Объекты оказались метеоритным потоком, и Адмиралу Нарсу фон Валену, барону голубых кровей и ярому националисту, борцу за чистоту крови, приказали во что бы то ни стало остановить поток. Результат боя Империя так и не узнала, но, судя по тому, что ни один метеорит не попал в планету, Нарс победил. Об этом говорит и сократившееся больше чем вполовину количество кораблей. – И чего вы от меня хотите? – Корабли повреждены, и Нарс, согласно перехваченному сигналу, движется с минимальной скоростью. Расчётное время появления на орбите – шесть месяцев, они в пути уже два, но этот факт известен единицам, Гачин и его кукловод боятся упустить власть. Нарс мог бы ускориться и привести флагман и ещё один корабль, но не хочет бросать остальных. Мы не уверены, что он знает о произошедшей катастрофе и хочет вернуться полноценным героем. При этом сначала они посетят малую Луну, где располагалась их база. Исходя из радиоперехвата, мы знаем, что у них нет боеприпасов для кораблей и истребителей – всё, что у них было, они потратили в бою. – А база на Луне? – Как только мы узнали об их появлении, наш робоспутник обследовал указанные в некоторых секретных архивах координаты. База погибла, без обслуживания рассыпалась на куски. К тому же малая Луна серьёзно пострадала от столкновения с небольшим астероидом, произошедшего лет двести назад. Спутнику не удалось обнаружить никаких следов. Да, и по непроверенной информации на эту базу было нацелено несколько ракет Турмов, но точных данных нет. – Весело, – крутя в руках очередную сигарету, произнёс Молот, но в голосе проскальзывала озабоченность, а не весёлые нотки. – Лучше бы я и дальше был мёртвым. Нет бы, воскресили, показали чудесный счастливый город будущего, где никому воевать не надо, памятник на главной площади мне, любимому, на шашлыки свозили, на охоту и рыбалку, я бы себе мольберт купил и пейзажи рисовал. Так нет, хрен тебе, а не кисти с красками, бери автомат и вперёд на баррикады, а если шашлыка хочешь, не забудь РПО «Сюрприз». Олег рассмеялся искренне, заливисто. Аркадий тоже улыбнулся. – Молот, не злись, – примиряюще произнёс Аркадий. – Мы же тебя не специально к этой дате оживляли, я работу давно начал. Просто так совпало. Молот прикурил сигарету, которую крутил в руках. – Просто так совпало, – тихо сказал он скорее самому себе, чем присутствующим. Над столом повисла напряжённая тишина. – Завтра будем думать, – решительно раздавив окурок в переполненной пепельнице, подвёл он итог разговору. – Всем спать. Кстати, где мне можно тело уронить, я странно как-то себя чувствую, такое ощущение, что вешу не девяносто кило, а минимум вдвое больше. – Спать тебе вон туда, – Аркадий указал на кровать, стоящую рядом со своей. – А насчёт того, что ты весишь больше, так это мы постарались. Теперь у тебя в голове четыре кристалла арты и дисконовый скелет. Придётся привыкнуть, да, кстати, ты стал сантиметров на десять выше. Ошарашенный Мечислав опустился обратно на стул, тот жалобно скрипнул. Он налил себе полкружки самогону и залпом выпил. – Ну, вы, мужики, учудили, – после трёх минут молчания произнёс он, – и на хрена мне это? – Без кристаллов процесс не клеился, – виновато развёл руками Аркадий. – А скелет Олег просчитал. Уж коли возможно изменение, то почему тебя не улучшить? – Что хотят, то и воротят, – недовольно заметил Мечислав. – Вас, кажется, об этом не просили. – И он сжал кулак, забыв, что у него в руке кружка. Керамика брызнула во все стороны, Мечислав удивлённо посмотрел на руку. – Интересно, – стряхнув с руки осколки, произнёс он, – очень интересно. – Ваша кожа на разрыв выдерживает в полтора раза больше, чем арамидные нити. Где-то около шестисот-семисот килограмм на квадратный миллиметр, – сообщила сидящая за столом Ева. – Если мои расчёты верны, то вы сможете остановить пулю из пистолета Макарова. – Ладно, – согласился Мечислав, – кое-какую пользу от ваших изысканий я вижу. Если и остальное будет полезно, пожалуй, прощу вам столь грубое вторжение в мой организм. Кстати, Олег, у тебя не найдётся штурмового комбинезона и какого-нибудь ствола? – Найдётся, только я не знал, что вы вырастете на десять сантиметров. Думаю, вам подойдёт мой запасной, мы с вами теперь одного роста. А насчёт оружия – есть лазерный автомат, который я слегка усовершенствовал, а пока ждал вашего пробуждения, довёл до ума ещё пару деталей. И если я верно просчитал, то в ковчеге можно наладить производство новой версии, которая будет весить в два раза меньше и мощнее предыдущей. – Молодец, – похвалил Мечислав. – Я смотрю, ты до сих пор выполняешь данное мне обещание. – Я фактически превратился в главного оружейника ковчега, – гордо заявил Олег. – Ладно, мужики, пора спать, остальное завтра. Он осторожно пожал руки, теперь силу нужно соизмерять, пока не привыкнет, а то можно поломать что-то ненароком, человеческий организм – штука хрупкая. С трудом переставляя тяжёлые, будто чужие ноги, он дошёл до кровати и, быстро раздевшись, нырнул под одеяло. «Хорошо быть живым, – засыпая, подумал Мечислав, – хотя неизвестно, каково это – быть мёртвым». Олег и Аркадий несколько минут стояли возле стола, после чего, вынув из пачки последние сигареты, вышли из зала-лаборатории. Генетик чиркнул зажигалкой, прикурив сначала сигарету Олега, потом свою. – Что думаешь? – выпустив несколько колечек, поинтересовался он у помощника. – Не знаю, – пожав плечами, ответил Олег и глубоко затянулся. – Вроде бы это прежний Мечислав, сильный, любознательный, деятельный… но он прав: что он сможет один? – Один не сможет ничего, – согласился Аркадий. – Поэтому нужно ждать пробуждения объекта номер два. – У нас даже плана нет. – Мы это обговаривали. Как только получим результат, будем думать все вместе. Какой смысл строить воздушные замки? До вчерашнего дня у нас имелось только тело в саркофаге, и оно не было Мечиславом. Дождёмся пробуждения Ольги и будем строить планы. – Опять война, – устало произнёс Олег. – Помнится, когда-то тебе очень хотелось воевать, – ехидно напомнил Аркадий. – Я устал, слишком много оказалось войны. Молот был прав, когда отговаривал меня. Только после его смерти и когда всё началось сыпаться, я понял, что с автоматами могут бегать тысячи, а вот создать новый автомат могут единицы. – Да, Олег, нас единицы. Но если не брать нашу внутреннюю разборку, остаётся флот адмирала, и с ним что-то надо делать. Там на каждом корабле в среднем три-четыре тысячи человек, плюс те, кого смогли спасти с погибших, итого – шесть кораблей и около двадцати пяти тысяч имперцев, это вдвое превышает силы ковчега. Я сомневаюсь, что они будут договариваться. За эти годы мы многое узнали об Империи, и наша участь в любом случае – вечный рабский ошейник. – Я понимаю, – отшвырнув окурок, задумчиво сказал Олег, – и в рабы не хочу. Но чтобы этого не произошло, придётся пролить реки крови. Надо по-тихому вызвать сюда всех оставшихся в живых штурмовиков, всех, кто пришёл с Земли. – Завтра я начну связываться с нужными людьми, – согласился генетик, – но сначала обсудим с Мечиславом и Ольгой. Теперь рулить будут они. Если, конечно, она очнётся. Спать? – Спать, – улыбнулся Олег. – Сегодня день нашей победы, но оценить наш титанический труд может только Мечислав. – Скоро оценят все, – недобро усмехнулся Аркадий, – правда, по-разному. Мужчины пожали друг другу руки и разошлись по комнатам. Аркадий в лабораторию, где на соседней койке спал «младенец» весом под двести кило, Олег в свою комнатушку. Но выспаться не удалось. Аркадий, влетев в комнату, быстро растолкал Олега и, ничего не объясняя, выбежал обратно. Парень понимал, что случилось что-то значимое, и уже через минуту влетел в лабораторию, не забыв автомат. Но тот не потребовался: Мечислав по-прежнему спал, а над саркофагом Ольги развернулся огромный экран, на котором в трёхмерной проекции вращался её мозг. – Синапсы, – произнёс единственное слово Аркадий. Но Олегу и так было понятно: Железная леди пробуждалась. Теперь она полностью оправдывала своё прозвище: дисконовый скелет и жёсткий характер – идеальный сплав для человека, которому вскоре предстояло прижать ковчег к ногтю. – Объект приходит в себя, – сообщила Ева, – наблюдаю сокращение мышц, она пытается шевелить конечностями. – Ольга Николаевна, прошу вас, успокойтесь, – стараясь говорить как можно мягче, произнёс Аркадий. – Вам ничего не угрожает. Ева, открой саркофаг. Крышка уехала вбок. – Ольга Николаевна, вы меня слышите? – Кто здесь? – взяв себя в руки и прекратив вырываться, спросила Железная леди. – Аркадий Кочетов и Олег Турбин. Ещё один член группы спит, так что говорите потише. Если мы освободим вас, вы не будете делать глупостей? Позвольте сначала вам объяснить… – Хорошо, – согласилась женщина, – только одежду дайте. – Ева, отключи ремни, – приказал Аркадий и, взяв из ящика чистый научный комбинезон, положил на край саркофага. Ольга села и, не стесняясь смотрящих на неё мужчин, принялась одеваться. Надо сказать, посмотреть было на что. Ольга всегда следила за фигурой и, даже когда совсем не было времени, крала полчаса у сна, чтобы зайти в спортзал. – А это кто? – одевшись и выбравшись из саркофага, спросила она, глядя на спящего Молота. – Позже узнаете, но, думаю, встреча вас обрадует. Давайте присядем и поговорим. Вы есть хотите? – Хочу, – прислушавшись к себе, твёрдо произнесла женщина. – Где я, и как здесь оказалась? Последнее, что помню: рухнул защитный купол, я бросилась в генераторную, а там… – она запнулась, вспоминая. – Там был штурмовик из наших, вроде бы его фамилия Берцев, он, – она на мгновение закрыла глаза, – он застрелил операторов и… – Вас, – закончил за неё Олег. – Ваш растерзанный труп нашли штурмовики через несколько часов. Тиресы хорошо поработали. – Но сейчас я в порядке, – ощупав себя, произнесла Ольга, – ни шрамов, ни боли. – Вы по-прежнему Ольга Николаевна Тихонова, только новая Ольга. Для всех остальных в тот день вы умерли. – И вы меня… – Воскресили, – закончил за неё фразу Олег, – теперь у вас дисконовый скелет и кристаллы арты в голове. Мы пока точно не знаем, как ваш организм на это отреагирует, но, думаю, ничего страшного не произойдёт. – Какой сейчас год? – Двенадцатый от заселения, и восьмой от вашей гибели. – Что происходит в мире, ведь вы меня воскресили не потому, что вам на шашлыки не с кем ехать? – Знаешь, – усмехнулся Аркадий, – а они ничуть не изменились, похоже, можно признать, что эксперимент удался на сто процентов. Олег согласно кивнул – Кого вы ещё воскресили? – бросив взгляд на укрывшегося с головой одеялом Мечислава, спросила Железная леди. – Об этом после. А сейчас давайте мы вам расскажем, что происходит. Разговор затянулся до самого утра. Разошлись, когда солнце началось подниматься над горным хребтом. Ольге выделили кровать рядом с Мечиславом. Она быстро разделась и юркнула под одеяло. – Так кто же это? – сонным голосом спросила она. – Молот это, – раздалось из-под одеяла. – Ольга Николаевна, хватит бубнить, я спать хочу, – перевернувшись на другой бок, Мечислав захрапел, оставив ошарашенную собеседницу самостоятельно приходить в себя. Утро – правда, после бессонной ночи «утро» у всех наступило только во второй половине дня – началось с сообщения из ковчега. Директор Гачин приказывал свернуть работы в течение двух суток, после чего загрузить ценное оборудование в грузового «сокола» и возвращаться в ковчег. – С чего спешность? – не понял Аркадий. Сообщение пришло, когда они завтракали, а если посмотреть на часы, то обедали. – Ведь по старым срокам у нас ещё два месяца. Мы планировали воскрешение ещё двоих. – Кота и Шеста? – прикуривая, поинтересовался Молот. Ольга, доедавшая свой «обед-завтрак», поморщилась и отодвинулась подальше. – Может, он что-то заподозрил? – предположил Олег. Мечислав, съевший двойную порцию и спокойно курящий, пожал плечами и отпил из чашки травяной кофе. Сегодня он чувствовал себя намного лучше: горе-учёные забыли рассчитать мышечную массу, которая требуется для пользования дисконовым скелетом, и хоть дискон в два раза легче стали, собственных мышц Мечислава надолго не хватало. Проснувшись, он решил разогреться и сделать пару кругов по залу, в диаметре около трёхсот метров. Его хватило всего на три круга, после этого он едва дошёл до «столовой» – стола, нескольких стульев и металлического шкафа, в котором хранили припасы. И вот теперь, сидя рядом с Аркадием, Олегом и Ольгой, он прислушивался к их беседе. Молот уже пообщался с бывшим диктатором ковчега: когда он закончил пробежку, она отозвала его в сторону. – Я не хотела, что бы так получилось, я пыталась вас остановить, – виновато глядя ему в глаза, произнесла Тихонова. – Я понимаю, Ольга Николаевна, – отмахнулся Мечислав, – я сам принял решение и сделал то, что нужно. И, воскреснув после своей гибели и увидев последствия моего решения, я ещё раз пришёл к выводу, что был прав. – А Арва? – спросила Ольга и немного отодвинулась, так, на всякий случай. – Арва? – Мечислав задумчиво покрутил в руках сигарету. – Арва живёт своей жизнью. Пока вы спали, я через Олега запросил у центрального ИИ файлы по ней. Это уже другой человек, это не та женщина, которую я любил. Пусть вас это не беспокоит. – А сейчас? Сейчас любите? Молот прислушался к себе: – Знаете, благодаря эксперименту, в результате которого я снова живу и разговариваю, события, которые произошли одиннадцать лет назад, для меня произошли только вчера. Но вот что странно: вроде это было вчера и я не должен воспринимать её тем, кем она стала. Но я воспринимаю, словно моя память догоняет время. Я поймал себя на мысли, что смотрю на её проекцию совершенно спокойно, во мне словно умерли чувства к этой женщине. Словно одиннадцать лет, что я был мёртв, текли, и я тёк с ними, и это течение унесло мою любовь к ней. Не знаю, возможно ли это? Но моя любовь осталась в далёком прошлом. Такое ощущение, что я в троллейбусе увидел девушку, с которой впервые поцеловался очень давно, ну, увидел, кивнул, развернулся и вышел на своей остановке. Давайте оставим это, у неё свой путь, у нас свой. – И если она встанет на нашем пути? – спровоцировала Ольга Мечислава. – Ей придётся уйти с него, – твёрдо закончил Молот. – Пойдёмте к столу, я устал и хочу есть. Ольга улыбнулась: – Я тоже хочу. Наши экспериментаторы перестарались с этими скелетами, я постоянно хочу есть, и ходить очень тяжело. – Привыкнете. Кстати, советую заняться физкультурой, станет намного проще. Но попотеть придётся. Таскать в себе гору железа не так легко, как кажется. Ольга, открыто улыбнувшись, кивнула и пошла к столу, выбрав место напротив Мечислава. Молот вынырнул из воспоминаний и сосредоточился на застольной беседе, где Аркадий и Олег обсуждали приказ директора и причины оного. – Как они могли разнюхать? – удивлённо воскликнул генетик. – Мы отрезаны от основного ИИ, все запросы и ответы наших ИИ идут через твой фильтр. Несанкционированное сообщение он не пропустит. – Это соревнование брони и снаряда, – вставил Мечислав. – Если они поняли, что вы их дурачите, то попытались пробиться и получить достоверные сведения. – Это возможно? – спросил Аркадий у растерявшегося Олега. Парень кивнул: – Если ломать специально, то да. Но Ева должна оповестить нас о вторжении в её пространство. К тому же здесь не одна Ева, а целых две. – А центральный ИИ после взлома защиты мог их подавить? – прикуривая ещё одну сигарету, спросил Молот. – Теоретически, да, – нехотя сказал Олег, похоже, его задело само предположение о том, что его защиту можно взломать. – Ты грудь колесом не выкатывай, лучше проверь, – попросил Аркадий. Ольга, до этого момента молчавшая, согласно кивнула: – После всего, что я узнала и знала до этого, если они в курсе, чем вы тут занимаетесь, они обязательно попытаются вас остановить. Олег нехотя поднялся и направился к столу, на котором лежали ноутбуки. Но едва начал проверку, как его лицо потеряло недовольное выражение, а затем и скучающее исчезло. – Нас хакнули, – спустя три минуты произнёс он, – им не удалось добраться до закрытых файлов, но они знают, что у нас получилось. Они скачали весь архив, но им понадобится ключ и мой собственный дешифратор. Мечислав бросил взгляд на растерявшегося Аркадия, тот сидел, упёршись взглядом в пустую стену. – Аркаша, хватит, – вставая и аккуратно положив руку на плечо, произнёс он. – Сейчас не время, скоро здесь будут люди, и надо продумать, что говорить и что делать. – Здесь будут не люди, – потерянным голосом произнёс Аркадий, – за нами пошлют солдат. – На фига? – удивился Молот. – Они и так знают, что вам некуда деваться. – Нас просто арестуют, а вас убьют, стоит им понять, кого мы воссоздали. И найдётся куча причин от вас избавиться. Ты – последний динозавр, она – кость в горле, у неё есть какие-то данные, касающиеся Гачина. Вы единственные, кто может пошатнуть их власть. Они уже избавились от всех ваших сподвижников. С кем не удалось договориться, тех убили, зачем им вы? Вы живое доказательство удачного эксперимента, рано или поздно они получат данные, и просто вырастят армию. На одного солдата два с половиной месяца, а то, что они будут на одну морду, так наплевать. – Аркаша, – слегка сжав плечо, сурово произнёс Мечислав, – если ты меня разбудил, чтобы я слушал твоё нытье, ты заблуждался: и слушать не буду, и ныть не позволю. Ты прав, мы сейчас им будем мешать, но я живой, и подыхать не тороплюсь. Думаю, Ольга тоже. И если я правильно понял, плана у вас не было, вы ждали нашего пробуждения? Аркадий убито кивнул. – Тогда будем импровизировать. Кого пришлют за нами? – Гвардейцев. Ими будет командовать кто-то из землян, наверное, Берц, – быстро сориентировался Олег. – Их будет человек десять, не больше, но все закалённые в боях воители, преданные директору, но, скорее всего, ими управляет не он, а тот, кто управляет им. – А почему именно Берц? – спросил Молот, хотя ответ и сам знал. – Он туповат, и служит верно, ему по фигу, кому, лишь бы платили и кормили. – Наши мысли сходятся, – кивнул, соглашаясь, Мечислав, – только мы не дураки. Берц из команды Шеста, наёмник, который много воевал, и ходили слухи, что за ним числится парочка военных преступлений, но доказательств не было. Что будет, если мы положим гвардейцев? – Мы вне закона, – устало потерев глаза, ответил Аркадий. – Жаль, что именно так заканчиваются восемь лет кропотливой работы. – А может и нет, – задумчиво сказал Олег, – скорее всего, Гачин никого не поставит в известность. Ему нужно сохранить подобный козырь в тайне, технология бесперебойного изготовления готовых солдат. Он может не захотеть делиться, и сыграет против кукловода. – Как жалко, что у нас нет времени, – одевая штурмовой костюм, принесённый Олегом, грустно заметил Мечислав. – Теперь придётся действовать очень грубо, нам оставили только силовой вариант. Ольга, есть что добавить? Железная леди некоторое время молчала. – Я думаю, вы правы. Если они придут сюда и увидят нас, то ликвидация стопроцентная. Олега и Аркадия они сохранят, посадят под замок на недосягаемой глубине и помнить про них будут только несколько людей. – Логично, – потерев тяжёлый подбородок, произнёс Молот. – Можно много плохого сказать о Серёже Гачине, но он не дурак. На момент катастрофы на Земле он был ведущим аналитиком РАН. И похоже, захочет заполучить козырь и оторваться от хозяина, а армия клонов поможет ему удержать власть. А кто не успокоится, будет уничтожен. Они придут тайно, и придут убивать. И придут скоро, два дня это так, чтобы мы расслабились, так что, Олег выгребай игрушки, показывай, что у тебя в арсенале? – Не густо, – подтаскивая к столу ящик, с горечью в голосе произнёс парень. – Нас снабдили только для самообороны, хоть комплектов и два, но боец до вчерашнего дня был один. У меня есть ЛА7, пара РАК9 с разрывными и разрывными-зажигательными боеприпасами, и одно энергетическое ружье, доработанное. – Похоже на украинский «Вепрь», – повертев в руках энергетическое ружье, заметил Молот. – Дизайн его, а массивный приклад позволяет спрятать внутрь почти все механизмы, – пояснил Олег. – Я смотрю, «Лашку» ты тоже доработал? – беря в руки ЛА7, спросил Молот. Дизайн слизан с минигана, хотя ствол остался один. – Я его доработал, снизил вес до семнадцати кило, дальность выросла до пятисот метров. Кстати, есть лазерная винтовка, снайперская, работает до тысячи метров, здоровая дура, почти тридцать килограмм, ей можно пользоваться только в экзоскелете, у штурмового костюма сажает батареи за два часа. Но теперь, если я смогу проверить свою теорию, и автомат, и винтовка будут весить не больше десяти кило. – Молодец, – похвалил Мечислав, – но для этого надо выжить сегодня, и сделать так, чтобы нас не разорвали завтра. И тогда ты сможешь снова запереться в лучшей лаборатории, и творить. – Хотелось бы, я тут понял, что могу сделать больше без костюма штурмовика. – Отголоски старого разговора, – усмехнулся Мечислав, – думаю, не стоит говорить, что я был прав. – Вы были правы, – просто согласился Олег, – но я должен был пройти весь путь, чтобы это понять. – Я рад, но, боюсь, мне снова придётся просить тебя взяться за автомат. Аркаша и Ольга не бойцы, и вся война ляжет на нас. – Я понимаю, Мечислав Дмитриевич. А можно я потом его зашвырну куда подальше? – Можно, Олежек, хотя это будет нескоро. Что посоветуешь взять? – Щиты у гвардии усиленные, двойные, но пробить их можно. Если сконцентрируем огонь ЛАшки и РАКа, то сметём. ЭР тоже хорошо, от их попаданий они временно перегружаются, всего пара секунд, но если попасть третьим выстрелом то… что останется, уместится в миску от рациона. – Тогда я возьму РАК, а вторым оружием ЭРку, – доставая из ящика оружие, снаряжая батареи и магазины, сказал Молот. – Ну, завалите вы их, и что дальше? – глядя на вооружающихся мужчин, поинтересовался Аркадий. – А дальше мы возьмём под контроль ковчег. Примитивно, но действенно. Ведь именно для переворота ты нас воскресил?.. … |
0 комментариев